The moderating role of relational learning on the PACAP–RACAP link. A study in the Spanish automotive components manufacturing sector

Starting from the construct absorptive capacity (ACAP), this paper adopts Zahra and George (2002) conceptualization of absorptive capacity, which considers it as two subsets – potential absorptive capacity (PACAP) and realized absorptive capacity (RACAP). Hence we have hypothesized a positive relationship between PACAP and RACAP. We also hypothesized a positive relationship between relational learning (RL) and RACAP. Finally we have assessed the moderating role of RL in the PACAP–RACAP link. Data were collected from a sample of 110 firms belonging to the Spanish automotive components manufacturing sector. Results from a variance-based structural equation-modeling tool show that RL moderates (reinforces) the influence of PACAP on RACAP. In addition this paper provides evidence about the important role that RL plays as antecedent of RACAP.

ResumenPartiendo del constructo capacidad de absorción (ACAP), este trabajo adopta el concepto de capacidad de absorción propuesto por Zahra y George (2002), que lo conciben como un concepto compuesto por dos – capacidad de absorción potencial (PACAP) y capacidad de absorción realizada (RACAP) – De ahí que hayamos hipotetizado una relación positiva entre PACAP y RACAP. Asimismo hemos hipotetizado una relación positiva entre el aprendizaje relacional (RL) y RACAP. Finalmente hemos analizado el rol moderador del RL sobre el vínculo PACAP-RACAP. Los datos fueron obtenidos de una muestra de 110 empresas pertenecientes al sector español de fabricantes de componentes para la automoción. Los resultados arrojados por una técnica de modelos de ecuaciones estructurales basados en la varianza muestran que el RL modera (reforzando) la influencia de PACAP sobre RACAP. Además este estudio proporciona evidencia empírica sobre el importante papel que desempeña el RL como antecedente de RACAP.