Origin and dynamics of Near Earth Objects

La population des Near-Earth Objects (NEOs) évolue sur des orbites qui peuvent croiser celle de la Terre. La plupart des NEOs proviennent de la ceinture des astéroïdes depuis des zones instables associées à des résonances puissantes ou diffusives. Les routes utilisées et les propriétés statistiques de leur dynamique ont été déterminées par intégrations numériques massives. Un modèle stationnaire des distributions de leurs orbites et de leurs magnitudes a été élaboré. Il indique que 1000 NEOs sont plus grands qu'un kilomètre et ont une fréquence d'impact avec la Terre autour de 0.5 Ma. Un mécanisme non-gravitationnel, l'effet thermique Yarkovsky, joue le rôle dominant pour délivrer du matériel dans les régions sources des NEOs, expliquant comment cette population est maintenue dans un état stationnaire et pourquoi sa distribution des tailles est moins pentue que celle produite par l'injection directe dans les résonances de fragments produits par les collisions entre astéroïdes. Pour citer cet article : P. Michel et al., C. R. Physique 6 (2005).