Relevance of the NEO dedicated observing programs

L'étude des objets géocroiseurs (NEO ou Near Earth Objects) s'est considérablement développée sous de multiples aspects sous l'impulsion notable des recherches concernant les risques de collision avec la Terre. Les observations jouent dans ce contexte un rôle primordial. Cet article s'attache à souligner leur importance pour accroître notre connaissance de ces objets et la nécessité d'en organiser des coordinations spécifiques. Il développe les objectifs de ces observations, explicite des méthodes pour réaliser la détection de nouveaux objets, discute de leur suivi et de l'archivage des données, donne des informations sur leur utilisation pour améliorer la connaissance de leurs orbites et sur l'influence du choix des théories planétaires prises en compte dans le modèle. Pour citer cet article : W. Thuillot et al., C. R. Physique 6 (2005).