L'émergence d'un nouveau mode de gouvernement local des réseaux en Allemagne. Une ville moyenne et son Stadtwerk face au processus de libéralisation

RésuméÀ partir de l'étude d'un cas dans la longue durée, celui d'un Stadtwerk situé dans une ville moyenne, cet article s'interroge sur la recomposition du mode de gouvernement local des réseaux en Allemagne. Il montre comment les réformes néolibérales et la crise des finances publiques communales constituent de puissants facteurs de transformation. Celle-ci se traduit non pas par une perte de pouvoir pure et simple pour la ville mais par une profonde reconfiguration des relations qu'elle entretenait traditionnellement avec son Stadtwerk. Un nouveau type d'interaction émerge, qui repose sur une plus grande formalisation et sur une certaine « mise à distance » du politique, la ville se réappropriant de son côté une fonction de pilotage stratégique et financier que la période précédente, celle du monopole et de la prospérité communale, avait tendance à minorer.

On the basis of a long-term study of a Stadtwerk located in a middle-sized town, questions are raised about changes in the local governance of networks in Germany. Neoliberal reforms and the budgetary crisis at the communal level are powerful factors driving change, which, for municipal authorities, reflects not a loss of power as such but a transformation of the relations it used to have with its Stadtwerk. A new type of interaction is emerging; it is much more formalized and based on standing relatively clear of politics. Municipal authorities are taking back the role of strategic and financial leadership that had been downplayed during the previous period characterized by a monopoly and communal prosperity.