La chimie parisienne entre artisanat et industrie (1760–1830)

RésuméDans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Paris, capitale des Lumières, malgré ses faibles ressources énergétiques, devient le premier pôle industriel continental en tirant parti des richesses biochimiques que recèlent les déchets organiques urbains et leurs transformations par les acides (sulfate d’ammoniac, bleu de Prusse). Chiffonniers, équarrisseurs, salpêtriers collectent. Trois fois plus dense que Londres, Paris est la première productrice de poudre grâce à la rationalisation chimique de la récolte et de la transformation du salpêtre. Au début du XVIIIe siècle, doreurs, chapeliers, teinturiers, corroyeurs, blanchisseuses, consomment toujours plus d’acides, de mercure, de chlore, etc. À côté des Écoles de médecine et de pharmacie, de grands laboratoires assurent une formation de haut niveau à ceux qui veulent entreprendre. Les pharmacies sont les lieux de diffusion des innovations auprès des artisans. Dans les faubourgs, des fabriques d’acide s’implantent dans d’anciennes résidences. Elles contribuent à faire de la capitale le moteur de la révolution industrielle chimique.

In the second half of the eighteenth century, Paris, the City of Light, was to become the leading industrial centre on the continent, due to the transformation of organic urban waste using acids (ammonium sulphates and Prussian blue). Ragmen, knackers and saltpeter dealers were responsible for collecting. Three times more densely populated than London at that time, Paris was the leading producer of gun powder, thanks to the chemical rationalisation of resourcing and saltpeter transformation. By the beginning of the nineteenth century, gilding specialists, hatmakers, dyers, leather curriers, and launderers were using more and more acids such as mercury and chlorines. Along with the medical and pharmaceutical schools, large laboratories provided high-level training to entrepreneurs. Pharmacies were the locus of diffusion of innovations for craftsmen. In the suburbs, acid manufacturies were set up in former residential buildings and they contributed to making the capital the major actor in the industrial chemistry revolution.