Le rôle de la silice dans la biosphère : l'exemple des spongiaires

RésuméLes spongiaires sont les seuls métazoaires qui utilisent la silice, à une grande échelle, pour construire leur charpente squelettique. Les éléments (spicules) de cette charpente sont secrétés au sein de cellules particulières, les spiculocytes. C'est un processus actif du fait de le la sous-saturation du milieu en silice. La forme et l'organisation de ce squelette est caractéristique de chaque espèce et est donc sous contrôle génétique. Cependant, la teneur en silice du milieu peut être limitante pour la formation de certains spicules, et a une influence sur la taille de ces derniers.

Sponges are the only Metazoans using silicon on a large scale to build their skeletons. The elements (spicules) of this framework are secreted within particular cells: the spiculocytes. It is an active process, the environment being undersaturated with respect to silicon. The shape and organization of this skeleton are species-specific and therefore under genetic control. However, the silicon content of the milieu may be limiting for the formation of some spicules and have an influence on the spicules' size.