Conflictos éticos ante la manifestación verbal de las últimas voluntades

ResumenEn nuestra realidad socioprofesional en pocas ocasiones tiene lugar una comunicación sincera del equipo con el paciente y su familia que permita cuestionar, ante un proceso de enfermedad, cuál es su decisión al respecto, es decir, si aceptaría o no una intervención. Las decisiones de representación y los testamentos vitales no son más que una prolongación de la incorporación de la autonomía moral de los pacientes en la toma de decisiones clínicas. Sin embargo, la manera más adecuada de hacer efectivo el derecho de los pacientes no es centrarse en estos documentos, sino conseguir desarrollar procesos integrales que fomenten su participación y toma de decisiones. Partiendo de una discusión en la que se entrelazan varios conflictos éticos que conciernen a las últimas voluntades del paciente, planteamos el siguiente caso clínico, que nos permite reflexionar acerca del tipo de intervención más eficaz, cuál debe ser su duración y su intensidad y cómo debemos ser fieles a los deseos y las expresiones del paciente y la familia en estos casos.

Within our socio-professional framework, there are few occasions in which there is sincere communication between health care teams and patients and their families that allows questions to be raised about decisions made during the process of an illness i.e., whether an intervention, or its omission in certain cases, would be accepted. Decisions regarding representation or living wills are merely an extension of the inclusion of the patients’ moral autonomy in clinical decision making. Nevertheless, the best way to make patients’ rights effective is not by focussing on these documents, but rather by achieving the development of integral processes that promote patient participation and decision making. On the basis of a discussion in which a number of ethical conflicts that concern patients’ last wishes are intertwined, we present the following clinical case that allows reflection on the most effective kind of intervention, the nature of its duration and intensity and the way health care professionals must be faithful to patients’ and families’ desires and expressions in these cases.