Disminución del íleo postoperatorio mediante el uso de goma de mascar

Contexto: El íleo postoperatorio (IPO) es una complicación posquirúrgica frecuente que incrementa la duración y los costes de hospitalización. A pesar de que anteriormente se consideraba que el reposo intestinal y el retraso en el consumo de alimentos por vía oral tenían utilidad para prevenir el IPO, la evidencia más reciente demuestra que la goma de mascar puede tener utilidad en este sentido. Métodos (búsqueda de la bibliografía): Se ha realizado una búsqueda en la bibliografía con los términos «íleo» (ileus), goma (gum), mascar (chewing) y mascado de chicle (gum chewing), entre los años 2006 y 2013. Selección de los estudios: En nuestro análisis se incluyeron todos los ensayos clínicos realizados con diseño prospectivo, asignación aleatoria y control en los que se había comparado el uso de goma mascar y un tratamiento control en pacientes adultos que habían sido intervenidos quirúrgicamente mediante cirugía abdominal (excepto en lo relativo a la cesárea); como variable dependiente se requirió un criterio de valoración. Hallazgos: En última instancia, fueron incluidos en nuestro estudio siete estudios de investigación primarios publicados en revistas de todo el mundo. Resultados: En todos los estudios, los pacientes del grupo experimental con goma de mascar eliminaron gases y realizaron la defecación antes que los del grupo control, que no utilizaron goma de mascar. En los estudios en los que se analizó la duración de la hospitalización, los pacientes de todos los grupos experimentales (excepto en uno de los estudios analizados) permanecieron menos tiempo hospitalizados. Limitaciones: Entre las limitaciones de nuestro análisis estuvieron los pequeños tamaños de las muestras, la ausencia de control mediante enmascaramiento en todos los estudios (excepto en uno), las diferencias en los estándares entre los hospitales y los países representados, la falta de especificación de los tipos de goma de mascar utilizados y las variaciones en la cronología y en la frecuencia del uso de la goma de mascar entre los distintos estudios. Discusión: Los pacientes que utilizaron la goma de mascar en el postoperatorio experimentaron una incidencia menor de IPO, eliminaron los gases y realizaron la defecación antes, y tuvieron una hospitalización más breve, además de que su grado de satisfacción fue mayor. La utilización de goma de mascar es recomendable como tratamiento complementario para reducir la incidencia de íleo en el postoperatorio.