Predicting risk of violence through a self-appraisal questionnaire

The Self-Appraisal Questionnaire (SAQ) is a self-report that predicts the risk of violence and recidivism and provides relevant information about treatment needs for incarcerated populations. The objective of the present study was to evaluate the concurrent and predictive validity of this self-report in Spanish offenders. The SAQ was administered to 276 offenders recruited from several prisons in Madrid (Spain). SAQ total scores presented high levels of internal consistency (alpha = .92). Correlations of the instrument with violence risk instruments were statistically significant and showed a moderate magnitude, indicating a reasonable degree of concurrent validity. The ROC analysis carried out on the SAQ total score revealed an AUC of .80, showing acceptable accuracy discriminating between violent and nonviolent recidivist groups. It is concluded that the SAQ total score is a reliable and valid measure to estimate violence and recidivism risk in Spanish offenders.

ResumenEl cuestionario Self-Appraisal Questionnaire (SAQ) [cuestionario de autovaloración] es una medida de auto-informe que predice el riesgo de violencia y reincidencia, además de permitir evaluar las necesidades de tratamiento para poblaciones penitenciarias. El objetivo de este estudio fue evaluar su validez concurrente y predictiva en una muestra española de delincuentes. El cuestionario fue administrado a 276 delincuentes procedentes de varios centros penitenciarios de Madrid (España). El coeficiente alfa de Cronbach que se obtuvo para la puntuación total del SAQ fue elevado (alfa = .92). Las correlaciones obtenidas con otros instrumentos de riesgo de violencia fueron estadísticamente significativas y presentaron una magnitud moderada, indicando un razonable grado de validez concurrente del instrumento. El análisis de la curva ROC reveló un área bajo la curva de .80, mostrando una aceptable capacidad de precisión a la hora de discriminar entre grupos de reincidentes violentos y no violentos. Se concluye que la puntuación total del SAQ proporciona una medida suficientemente fiable y válida para estimar violencia y riesgo de reincidencia en población de delincuentes españoles.