Autorégulation comportementale et apprentissages scolaires à l’école maternelle

RésuméPlusieurs recherches récentes réalisées aux États-Unis et dans quelques pays d’Asie montrent que la capacité des jeunes élèves à réguler leur comportement en situation d’apprentissage contribue à la qualité de leurs acquisitions scolaires et favorise leur réussite académique ultérieure. Dans ces travaux, la régulation comportementale est évaluée au moyen de mesures directes sollicitant la gestion simultanée de plusieurs compétences : attention, mémoire de travail et inhibition d’une réponse motrice. La présente étude examine la contribution de l’une de ces mesures, le Head to Toes (HTT), à l’explication des différences interindividuelles de performances académiques auprès de 162 enfants âgés de 4,2 à 6,5 ans scolarisés en classe de Moyenne et de Grande Section de maternelle. Les élèves ont été évalués dans les domaines suivants : autorégulation comportementale, mathématiques, vocabulaire et compétences associées à la lecture. Leurs performances cognitives non verbales ainsi que leurs compétences et comportements scolaires évalués par leur enseignant ont également été pris en compte. Les résultats montrent que les performances au HTT différencient les élèves et sont significativement liées aux acquisitions précoces en vocabulaire et en mathématiques, après contrôle de l’âge, du sexe, du niveau d’étude de la mère, de la classe d’appartenance et de l’évaluation comportementale réalisée par les enseignants. Cette contribution reste significative lorsqu’à ces variables contrôles s’ajoute un contrôle des capacités cognitives non verbales et/ou langagières des élèves. Cette étude souligne l’importance de l’autorégulation comportementale dans les apprentissages scolaires de l’école maternelle en contexte français, confirmant ainsi les données de la littérature internationale.

Several recent researches in the United States and some Asian countries show that young students’ ability to regulate their behavior in learning context contributes to the quality of their school achievements and promotes their future academic success. In these studies, behavioral regulation is assessed by direct measures seeking simultaneous management of several skills: attention, working memory and inhibition of motor responses. This study examines the contribution of one such measure, the “Head to Toes” (HTT), to explain the interindividual differences in academic performance among 162 children aged 4.2 to 6.5 years and and enrolled in prekindergarten or kindergarten. Pupils were evaluated in the following areas: behavioral self-regulation, math, vocabulary and first acquisitions in reading. Their non-verbal cognitive skills and their teacher-rated classroom behaviors were also included. Results showed individual differences in HTT scores, which were significantly related to early vocabulary, literacy and numeracy skills after controlling for age, sex, mother's education level, classroom level and teacher-rated classroom behaviors. This contribution was still significant when non-verbal cognitive and/or language albilities (vocabulary) were added to later control variables. This study highlights the importance of behavioral self-regulation for academic achievement in French nursery school context, confirming data from international literature.