Ant nutritional ecology: linking the nutritional niche plasticity on individual and colony-level to community ecology

در مقایسه با حشرات انفرادی، مصرف مواد مغذی در حشرات اجتماعی سطح بالاتری از پیچیدگی دارد چرا که کارکنان خوراکی باید نه تنها مواد غذایی را که نیازهای تغذیه خود را برآورده می کنند بلکه همچنین سایر اعضای مستعمرات مانند لارو یا تولید مثل که نیازهای تغذیه ای متفاوت دارند جمع آوری کنند. نیازهای فعلی یک مستعمره توسط یک زنجیره تقاضا از لارو به دیمارها رها شده است. مورچه ها قادر به تنظیم مصرف مواد مغذی برای بهینه سازی تناسب اندام در سطح کلنی می باشند. هرچند منابع آبی با شدت ناسازگار می توانند اثرات مضر داشته باشند. پلاستیک در طعم تغذیه (یعنی توانایی حفظ تناسب اندام حتی زمانی که از رژیم های غذایی غیرمتعارف جمع آوری می شود) ممکن است به ساختار جامعه مورچه کمک کند تا به تنوع گونه ها، محدودیت فراوانی و تنوع ماهیانه محدود شود.