Using online social media, Facebook, in screening for major depressive disorder among college students

This study explored the feasibility of using Internet social networking media in an online program for Major Depressive Disorder (MDD) screening and psychoeducation targeting college students. A Facebook advertisement targeted students at five colleges in the United States to complete a mental health research survey that screened for MDD using the Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9). Students who screened positive for MDD were offered an eightweek follow-up survey. Of the 259 students who consented to participate in the study, 26.7% screened positive for MDD, while only 14.2% were receiving treatment. The use of Facebook to advertise for online screening for MDD required very little start-up time, and the average cost was $11.45 per subject recruited. It is feasible to use online, commercially available social networking media such as Facebook for online screening for MDD among college students. However, conducting online screening and offering treatment resources alone did not increase treatment rate in this population.

ResumenEste estudio exploró la viabilidad del uso de redes sociales en Internet para llevar a cabo un programa de detección del Trastorno Depresivo Mayor (TDM) y proporcionar psicoeducación a estudiantes universitarios. Se publicó un anuncio en Facebook dirigido a estudiantes en cinco universidades en los Estados Unidos para que completaran una encuesta de salud mental para la detección de TDM usando el Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9). A los estudiantes que dieron positivo para el TDM se les ofreció otra encuesta de seguimiento ocho semanas después. De los 259 estudiantes quienes accedieron a participar en este estudio, 26,7% dieron positivo para el TDM, pero solo 14,2% estaban recibiendo tratamiento. El uso de Facebook para anunciar la encuesta para la detección de TDM requirió poco tiempo de inicio y el coste promedio fue de $11,45 por sujeto. Es factible utilizar redes sociales comercialmente disponibles en Internet como Facebook para detectar el TDM en estudiantes universitarios. Sin embargo, la realización de la encuesta en Internet y provisión de recursos de tratamiento no fueron suficientes para aumentar las tasas de tratamiento en este grupo.