Inalienable places: Self-drive Tourists in Northwest Australia

This paper examines the practices and experiences of self-drive tourists to the East Kimberley region of Australia and considers their relationship to promotional stereotypes of place. It draws on fieldwork involving indepth interviews with tourists. In particular, it focuses on their practices of taking photographs and collecting souvenirs and draws out some aspects of the underlying value system that motivates such interests. Tourists perceive their destination as empty land that exists outside time. However, its postcolonial geopolitical context appears to challenge such understandings. The anthropological concept of inalienable possessions is drawn upon to analyze the tensions associated with sustaining these values.

RésuméLieux inaliénables: touristes sans chauffeur en Australie du nord-ouest. Cet article examine les pratiques et les expériences des touristes sans chauffeur dans la région de East Kimberley en Australie et considère leur relation aux stéréotypes publicitaires de lieu. L’article utilise des recherches sur le terrain qui comprennent des interviews en profondeur avec des touristes. En particulier, il se concentre sur la pratique de faire des photos et de collectionner des souvenirs, et il met à jour quelques aspects du système de valeurs sous jacentes qui motive de tels intérêts. Les touristes perçoivent leur destination comme une terre vide qui existe en dehors du temps. Pourtant, le contexte géopolitique postcolonial semble contester une telle compréhension. On utilise le concept anthropologique des possessions inaliénables pour analyser les tensions associées au soutien de ces valeurs.