“One Day on the Red Hills of Georgia”: The Effects of Immigration Status on Latino Migrants' Experience of Discrimination, Utilization of Public Services, and Attitudes toward Acculturation

This study documents the experiences and identities of undocumented Spanish-speaking migrants in Georgia vis-à-vis their counterparts who have legal status. Structured interviews were used to collect data from 127 adults (49 percent undocumented at their time of arrival and 38 percent undocumented at the time of data collection) regarding their experience of discrimination, utilization of services, identity preferences, mental health, and beliefs in five domains: vulnerability, injustice, distrust, superiority, and helplessness. Significant immigration status differences emerged for education, income, utilization of some city services, and a few of the belief scales. However, the documented and undocumented samples were more similar than different.

ResumenEste estudio documenta las experiencias e identidades de migrantes indocumentados de habla hispana en Georgia vis-à-vis sus contrapartes que tienen un estatus legal. Se utilizaron entrevistas estructuradas para recopilar información de 127 adultos (el 49 por ciento indocumentados en el momento de su arribo y el 38 por ciento indocumentados a la hora de la recopilación de la información) acerca de su experiencia de discriminación, la utilización de servicios, sus preferencias de identidad, su salud mental y sus opiniones en cinco ámbitos: vulnerabilidad, injusticia, desconfianza, superioridad y desamparo. Resultan diferencias muy significativas para los distintos estatus migratorios en lo que concierne a escolaridad, ingreso, uso de algunos de los servicios públicos de la ciudad y en algunas de las escalas de creencias. Sin embargo, los resultados para aquellas personas con documentos y aquellas sin documentos fueron más similares que diferentes.