Surface pressure measurements by using pressure-sensitive paints

La mesure de la pression en soufflerie aérodynamique s'effectuait exclusivement à l'aide de prises de pression jusqu'à très récemment. Une nouvelle méthode de mesure optique a été introduite qui est en voie de supplanter l'équipement classique, au moins pour les souffleries transsoniques. L'acronyme de cette technique est PSP, pour Peintures Sensibles à la Pression. Il s'agit d'une méthode optique qui fournit une image en pression sur la surface de la maquette. L'engouement dont elle fait l'objet se justifie par les gains considérables en coûts et temps d'équipement des maquettes. La richesse d'information inhérente aux images en fait un outil d'investigation de choix pour les écoulements complexes. Les aspects fondamentaux de la PSP ainsi que les conditions d'utilisation sont présentés. La méthode est relativement simple à mettre en œuvre ; par contre elle nécessite beaucoup de précautions si une grande précision est recherchée. Les aspects logiciels sont importants pour cette méthode, en particulier si les essais sont réalisés dans un contexte industriel. Un exemple d'application en basse vitesse est fourni afin d'illustrer les différents éléments d'un système PSP. Enfin des points plus avancés sont présentés, tel que la prise en compte des déformations des maquettes.