Why has the transition to democracy led the Mexican presidential system to political instability? A proposal to enhance institutional arrangements *

Over the past two decades, Mexico has gone from an authoritarian regime to an electoral democracy. Although this change is undoubtedly positive, the institutional engineering in place and the balance of power among institutions has led to increased political instability and a latent risk of political paralysis. There is substantial literature asserting that these problems may be connected to the core characteristics of presidential systems; however, I demonstrate that in the Mexican case, it is also due to the electoral rules derived from the reforms of the 1990s and the subsequent electoral results. To substantiate this claim, I present the historical conformation of the presidential, political and electoral systems, as well as the balance of power derived from later system structures and the problems that can trigger instability. Finally, in response to the vast amount of literature that asserts that presidential systems generally shift to a parliamentary or semi-presidential system to perform better, I present an original formula based on relatively simple and feasible political reforms that can enhance the Mexican presidential system and prevent political paralysis.

ResumenDurante las dos décadas pasadas, México ha transitado de un régimen autoritario a una democracia electoral. Aun y cuando dicho cambio es sin duda positivo, el entramado institucional conjuntamente con el balance de poder entre instituciones ha generado en el sistema inestabilidad política creciente y riesgo latente de parálisis institucional. Vasta literatura señala que estos problemas pueden ser originados por las características propias de los sistemas presidencialistas, sin embargo demostraré que para el caso mexicano este es resultado fundamentalmente de las reglas electorales derivadas de las reformas de los años noventa, y los resultados derivados de estas reformas. Para fundamentar esta aseveración, en este trabajo presentaré desde una perspectiva histórica la configuración de nuestros sistemas presidencialista y electoral. Asimismo mostrare el balance de poder derivado de la configuración de los sistemas mencionados y los peligros generados por esta configuración que detonaron la inestabilidad. Finalmente y contrario a la vasta literatura que asegura que los sistemas presidenciales están condenados a transitar a un sistema parlamentario o semi-parlamentario a fin de operar de mejor manera, presentare una formula innovadora basada en una relativamente simple y posible reforma política que reforzara el sistema presidencialista mexicano y ayudara a evitar la parálisis política.