Profession scientifique et instruments politiques : l’impact du financement « sur projet » dans des laboratoires de nanosciences

RésuméLe financement « sur projet » est devenu, en France, un instrument privilégié par les autorités politiques pour soutenir la recherche publique. Si les raisons de cette évolution sont aujourd’hui bien connues, peu de travaux nous donnent un aperçu de son impact dans les laboratoires, sur les relations qui animent les espaces de travail et sur le sens qui y est donné à l’engagement des chercheurs. S’appuyant sur une enquête menée dans des laboratoires de physique œuvrant dans le domaine des nanosciences et nanotechnologies, cet article montre comment leurs membres composent avec le nouvel arrangement institutionnel. Pour cela, l’analyse articule plusieurs aspects des changements introduits au niveau des pratiques des chercheurs, et dans les repères de la reconnaissance professionnelle. Elle révèle ainsi les effets concrets et symboliques de l’action des pouvoirs publics sur la constitution de la profession scientifique.

In France, political authorities’ favorite tool for funding public research is now “project-based financing.” The reasons for this are well-known, but few studies have delved into its impact inside laboratories, on relations at the workplace and the meaning thus given to scientists’ commitment to research. A survey conducted in laboratories of physics in the field of nanoscience and nanotechnology shows how its members coped with these new institutional arrangements. Several aspects of the changes introduced in scientists’ practices and in the benchmarks of professional recognition are articulated. Light is thus shed on the concrete and symbolic effects of public authorities’ actions on the formation of scientific professions.