Chimiothérapie d’induction des carcinomes épidermoïdes de la tête et du cou

RésuméLe traitement de référence des carcinomes épidermoïdes inopérables de la tête et du cou repose sur l’association d’une radiothérapie avec un sel de platine. Les résultats obtenus sont largement perfectibles, puisqu’un patient sur trois environ est en vie cinq ans après le diagnostic. La chimiothérapie d’induction a bénéficié d’un regain d’intérêt depuis une dizaine d’années, après l’introduction des taxanes en association avec le cisplatine et le 5-fluoro-uracile. La triple association taxane–cisplatine–5-fluoro-uracile utilisée en induction a démontré sa supériorité sur celle cisplatine–5-fluoro-uracile en termes de survie. La généralisation de l’association taxane–cisplatine–5-fluoro-uracile est limitée par sa toxicité et l’absence d’essai comparatif comportant un groupe de référence avec une chimioradiothérapie classique utilisant les sels de platine aux doses optimales. En l’attente de publication de plusieurs essais de phase III, le choix entre une chimiothérapie d’induction suivie d’une chimioradiothérapie et d’une chimioradiothérapie d’emblée se fait au cas par cas en tenant compte de l’état physiologique du patient, de la capacité de l’équipe médicale à gérer un protocole d’induction lourd et des caractéristiques anatomocliniques de la tumeur.

The standard treatment for head and neck inoperable squamous cell carcinoma is an association of radiotherapy and platinum. However, only one patient out of three remains alive five years after diagnosis. The interest in induction chemotherapy was renewed by the introduction of taxanes combined with cisplatinum and 5-fluoro-uracile. The triple association taxane–cisplatinum–5-fluoro-uracile yielded improved survival when compared to cisplatinum–5-fluoro-uracile. Wider use of taxane–cisplatinum–5-fluoro-uracile is limited by its toxicity and the lack of randomized comparison with a concomitant chemoradiotherapy scheme including optimal doses of platinum. Until the results of new phase III trials are published, the choice between induction chemotherapy followed by concomitant chemoradiotherapy or concomitant chemoradiotherapy alone has to be made on an individualized basis, taking into account the patient's medical condition, the ability of the medical team to deal with intensive treatment regimens, and the clinical/pathological characteristics of the tumour.