Long-term quality of life in patients with rectal cancer treated with preoperative (chemo)-radiotherapy within a randomized trial

RésuméObjectif de l’étudeLa qualité de vie a été peu étudiée chez des patients atteints de cancer rectal. Cette étude concerne les patients français traités dans l’essai 22921 de l’European Organization for Research and Treatment of Cancer (EORTC) qui a évalué le rôle et la place de la chimiothérapie par rapport à la radiothérapie préopératoire.Patients et méthodesLes questionnaires de qualité de vie QLQ-C30 et QLQ-CR38 de l’EORTC ont été utilisés chez des patients indemnes de maladie, avec un recul médian de 4,6 ans depuis la randomisation.RésultatsTous les scores des dimensions du QLQ-C30 étaient élevés, entre 78 et 88, avec un score global de qualité de vie de 73. Les scores des symptômes étaient bas sauf pour la diarrhée. Avec le QLQ-CR38, les scores « image de soi » et « perspectives » étaient élevés à respectivement 79,6 et 69,7. Les scores « fonction » et « satisfaction » sexuelles étaient bas. Les hommes avaient plus de problèmes sexuels que les femmes (62,5 contre 25, scores moyens respectifs). La chimiothérapie était associée à des scores plus élevés de diarrhées, et des scores plus faibles de « rôle », « social », « fonction » et « santé globale ».ConclusionAvec un recul de 4,6 ans, depuis le début du traitement, la qualité de vie des patients traités pour un cancer rectal était assez bonne. L’ajout de la chimiothérapie à la radiothérapie préopératoire augmente le risque de diarrhée et dégrade certains items de qualité de vie.

PurposeFew studies have evaluated the quality of life (QoL) of patients with rectal cancer. This report describes the quality of life of French patients who entered the 22921 EORTC trial that investigated the role and place of chemotherapy (CT) added to preoperative radiotherapy (preop-RT).Patients and MethodsPatients without recurrences were evaluated with EORTC QLQ-C30 and QLQ-CR38 questionnaires, after a median time of 4.6 years from randomisation.ResultsAll the scores of QLQ-C30 functions were high, from 78 up to 88, with those of global health quality of life scale (GHQL) status being 73. The mean scores of symptoms were low except for diarrhoea. For QLQ-CR38, the mean scores for “body image” and “future perspective” were high at 79.6 and 69.7 respectively. The scores for “sexual functioning” and “enjoyment” were low. Men had more sexual problems than females (62.5 vs 25 mean scores respectively). Chemotherapy was associated with more diarrhoea complaints, lower “role”, lower “social functioning” and lower global health quality of life scale.ConclusionThe overall quality of life of patients with rectal cancer is quite good 4.6 years after the beginning preoperative treatments. However, adding chemotherapy to preoperative radiotherapy has a negative effect on diarrhoea complaints and some quality of life dimensions.