Cellules souches cancéreuses : nouvelle cible thérapeutique dans le traitement des cancers bronchopulmonaires

RésuméLe cancer bronchopulmonaire reste le cancer le plus meurtrier. Une meilleure compréhension de la biologie et de la physiologie des tumeurs pulmonaires pourrait permettre de contrôler leur développement et/ou d’améliorer leur prise en charge thérapeutique. Le concept de cellule souche cancéreuse fait référence à une sous-population de cellules cancéreuses aussi appelées cellules initiatrices de tumeur ayant la capacité de régénérer une tumeur ad integrum. Des cellules présentant les caractéristiques des cellules souches cancéreuses ont été identifiées et isolées dans le cancer bronchopulmonaire. L’identification de marqueurs cellulaires et de voies de signalisation des cellules souches cancéreuses pulmonaires pourrait apporter des éléments nouveaux dans le traitement et le pronostic. Des données précliniques sur des cibles potentielles spécifiques des cellules souches cancéreuses émergent ces dernières années. Ces études préliminaires constituent les étapes essentielles du développement et de la mise au point de nouvelles thérapies dans le cancer bronchopulmonaire.

Lung cancer remains the leading cause of cancer death. Understanding lung tumours physiopathology should provide opportunity to prevent tumour development or/and improve their therapeutic management. Cancer stem cell theory refers to a subpopulation of cancer cells also named tumour initiating cells that can drive cancer development. Cells presenting these characteristics have been identified and isolated from lung cancer. Exploring cell markers and signalling pathways specific to lung cancer stem cells may lead to progress in therapy and improve the prognosis of patients with lung cancer. Continuous efforts in developing in vitro and in vivo models may yield reliable tools to better understand cancer stem cell abilities and to test new therapeutic targets. Even if some data are in favour of a higher chemo and radioresistance of cancer stem cells this issue remains disputed. Preclinical data on putative cancer stem cell targets are emerging by now. These preliminary studies are critical for the next generation of lung cancer therapies.