Tear exchange and contact lenses: A review

Tear exchange beneath a contact lens facilitates ongoing fluid replenishment between the ocular surface and the lens. This exchange is considerably lower during the wear of soft lenses compared with rigid lenses. As a result, the accumulation of tear film debris and metabolic by-products between the cornea and a soft contact lens increases, potentially leading to complications. Lens design innovations have been proposed, but no substantial improvement in soft lens tear exchange has been reported. Researchers have determined post-lens tear exchange using several methods, notably fluorophotometry. However, due to technological limitations, little remains known about tear hydrodynamics around the lens and, to-date, true tear exchange with contact lenses has not been shown. Further knowledge regarding tear exchange could be vital in aiding better contact lens design, with the prospect of alleviating certain adverse ocular responses.This article reviews the literature to-date on the significance, implications and measurement of tear exchange with contact lenses.

ResumenEl intercambio de lágrima bajo las lentes de contacto facilita la reposición continua de fluido entre la superficie ocular y las lentes. Dicho intercambio es considerablemente menor con el uso de lentes blandas en lugar de rígidas. Como resultado, se incrementa la acumulación de desechos de la película de lágrimas y los sub-productos metabólicos entre la córnea y las lentes de contacto blandas, lo que conlleva complicaciones potenciales. Se han propuesto innovaciones en el diseño de las lentes, pero no se ha reportado ninguna mejora sustancial en lo referente al intercambio de lágrima con las lentes de contacto blandas. Los investigadores han determinado el intercambio de lágrimas tras el uso de lentes utilizando diversos métodos, principalmente la fluorofotometría. Sin embargo, debido a las limitaciones técnicas, se conoce poco acerca de la hidrodinámica relacionada con las lentes y, hasta la fecha, no se ha mostrado un intercambio de lágrima substancial con lentes de contacto. El conocimiento adicional sobre el intercambio de lágrima podría resultar esencial para ayudar a diseñar lentes de contacto mejoradas, con la perspectiva de aliviar ciertas respuestas oculares adversas. Este artículo revisa la literatura hasta la fecha acerca de la importancia, implicaciones y medición del intercambio de lágrima con lentes de contacto.