Refractive error among school children in Jhapa, Nepal

PurposeTo evaluate the pattern of refractive errors among school children in Jhapa, Nepal.MethodsA cross-sectional study was designed to evaluate refractive status of 2236 school children in three government schools and a private school. A complete eye examination was carried out in all children including slit lamp examination, fundus examination, retinoscopy and subjective refraction. Chi-square test was performed to analyze incidence of refractive error in gender; age groups; type of schools.ResultsOut of 2236 students, refractive error was present in 192 (8.58%). Unaided, presenting, and corrected visual acuity less than 6/12 (0.5) were present in 3.8%, 2.6%, and 0.2% respectively. After refractive correction, visual acuity was significantly improved (χ2 = 81.3, df = 3, p < 0.01) to 6/6 in 98% students. Forty-five students (2.01%) were amblyopic. Refractive error was significantly prevalent (χ2 = 3.707, df = 1, p = 0.05, ODD = 1.3) in male (9.76%) than in female students (7.48%). refractive error was significantly high in private school than government schools (χ2 = 6.7, df = 1, p < 0.01) Myopia was the most common type (44.79%) of refractive error. The myopia of 2–6 diopters was most common in 48.8%. Myopia was found to increase as age advanced. Hyperopia and astigmatism initially increased but later decreased with age.ConclusionsRefractive error was a significant problem in schoolchildren in Jhapa. Myopia was the most common refractive problem. Private schoolchildren had significantly higher refractive errors.

ResumenObjetivoEvaluar el patrón de errores refractivos entre niños en edad escolar de Jhapa, Nepal.MétodosSe diseñó un estudio transversal para evaluar el estado de 2.236 niños de tres escuelas públicas y una escuela privada. Se realizó una exploración completa de los ojos de todos los niños que incluyó examen con lámpara de hendidura, oftalmoscopia, retinoscopia y refracción subjetiva. Se realizó la prueba estadística de la χ2 para analizar la incidencia de error refractivo por géneros, grupos de edad y tipos de escuelas.ResultadosSe encontró error refractivo en 192 de 2.236 niños (8,58%). Se observó una agudeza visual espontánea, inicial y corregida inferior a 6/12 (0,5) en el 3,8%, 2,6% y 0,2% respectivamente. Tras la corrección refractiva, la agudeza visual mejoró significativamente (χ2 = 81,30, df = 3, p = 0,00) hasta 6/6 en el 98,0% niños. Se observaron 45 niños amblíopes (2,01%). El error refractivo fue significativamente más prevalente (χ2 = 3,707, df = 1, p = 0,05, ODD = 1,3) en los varones (9,76%) en comparación con las mujeres (7,48%). El error refractivo fue significativamente más alto en la escuela privada en relación con las escuelas públicas (χ2 = 6,7, df = 1, p = 0,00). La miopía fue el tipo de error refractivo más frecuente (44,79%). La miopía de 2–6 dioptrías fue la más frecuente en el 48,8%. Se observó que la miopía aumentaba con la edad. Inicialmente la hipermetropía y el astigmatismo aumentaron, pero luego disminuyeron con la edad.ConclusiónEl error refractivo era un problema significativo en los niños en edad escolar en Jhapa. La miopía era el problema de refracción más frecuente. Los niños de escuelas privadas presentaron un número significativamente mayor de errores refractivos.