Prevention of lower-limb lesions and reduction of morbidity in diabetic patients

ObjectiveTo assess the impact of a diabetic foot outpatient clinic on reducing the morbidity of this disease, with emphasis on lower-limb lesions.MethodsThis was a prospective observational study with a target population of 30 cases out of a total of 77 patients in the diabetic foot outpatient clinic. The inclusion criterion was that data relating to laboratory tests, clinical examinations, neuropathic and vascular tests and the elbow-arm index needed to be available from all the patients, with repetition after 18 months of follow-up, so as to analyze their evolution. The statistical analysis was done using the McNemar chi-square test for dependent samples.ResultsThe patients’ mean age was 61 years. All of them had type 2 diabetes mellitus (DM), which had started 14.5 years previously, on average, and 20% had neuropathies. After 18 months, there was no change in the frequency of lesions in diabetes target organs (p = 1.000) or in the neuropathy rate (p = 1.000). However, there were significant improvements in neuropathic symptoms, from 70% to 36.7% (p = 0.035), and in peripheral arterial disease, from 73.3% to 46.7% (p = 0.021). There was also a decrease in ulcers from 13.3% to 10% (p = 1.000).ConclusionsCreation of specialized outpatient clinics for prevention of diabetic foot is a viable investment, which has low cost compared with the high costs generated through the complications from this disease. This approach noticeably improves the patients’ quality of life, with reduction of morbidity.

ResumoObjetivoAvaliar o impacto de um ambulatório de pé diabético na redução da morbidade da doença, com ênfase nas lesões dos membros inferiores.MétodosEstudo prospectivo, observacional, com população alvo de 30 casos do total de 77 pacientes do ambulatório de pé diabético. O critério de inclusão foi que todos os pacientes tivessem exames laboratoriais, exame clínico, testes neuropático e vascular e índice tornozelo-braço repetidos após 18 meses de acompanhamento, o que permitiu analisar sua evolução. A análise estatística foi feita com o teste qui-quadrado de MacNemar para amostras dependentes.ResultadosA média de idade dos pacientes foi de 61 anos, todos portadores de diabetes mellitus (DM) tipo 2, iniciada em média havia 14.5 anos, e 20% eram neuropatas. Após 18 meses, não houve mudança na frequência de lesão em órgão alvo da diabetes (p = 1000) e no índice de neuropatia (p = 1000). Obteve-se, no entanto, melhoria significativa dos sintomas neuropáticos de 70% para 36.7% (p = 0.035), bem como da doença arterial periférica de 73.3% para 46.7% (p = 0.021). Foi observada ainda diminuição de 13.3% para 10% das úlceras (p = 1000).ConclusõesA criação de ambulatórios especializados em prevenção do pé diabético é investimento viável, de baixo custo quando comparado aos altos custos gerados pelas complicações dessa doença. Essa abordagem melhora sensivelmente a qualidade de vida do paciente, com a redução da morbidade.