Importance of anatomically locating the infrapatellar branch of the saphenous nerve in reconstructing the anterior cruciate ligament using flexor tendons

ObjectiveTo describe the path of the infrapatellar branch of the saphenous nerve (IBSN) using the medial joint line, anterior tibial tuberosity (ATT), tibial collateral ligament and a horizontal line parallel to the medial joint line that passes over the ATT, as reference points, in order to help surgeons to diminish the likelihood of injuring this nerve branch during reconstruction of the anterior cruciate ligament (ACL) using flexor tendons.MethodsTen frozen knees that originated from amputations were examined. Through anatomical dissection performed with the specimens flexed, we sought to find the IBSN, from its most medial and proximal portion to its most lateral and distal portion. Following this, the anatomical specimens were photographed and, using the ImageJ software, we determined the distance from the IBSN to the medial joint line and to a lower horizontal line going through the ATT and parallel to the first line. We also measured the angle of the direction of the path of the nerve branch in relation to this lower line.ResultsThe mean angle of the path of the nerve branch in relation to the lower horizontal line was 17.50 ± 6.17°. The mean distance from the IBSN to the medial joint line was 2.61 ± 0.59 cm and from the IBSN to the lower horizontal line, 1.44 ± 0.51 cm.ConclusionThe IBSN was found in all the knees studied. In three knees, we found a second branch proximal to the first one. The direction of its path was always from proximal and medial to distal and lateral. The IBSN was always proximal and medial to the ATT and distal to the medial joint line. The medial angle between its direction and a horizontal line going through the ATT was 17.50 ± 6.17°.

ResumoObjetivoDescrever o trajeto do ramo infrapatelar do nervo safeno (RIPNS) com o uso da linha articular medial, da tuberosidade anterior da tíbia (TAT), do ligamento colateral tibial e de uma linha horizontal, paralela à linha articular medial e que passa sobre a TAT, como pontos de referência, a fim de poder auxiliar os cirurgiões a diminuir a probabilidade de lesão desse ramo nervoso na reconstruc¸ão do ligamento cruzado anterior (LCA) com tendões flexores.MétodosForam examinados 10 joelhos congelados, originados de amputac¸ões. Na dissecação anatômica, feita com as pec¸as flexionadas, procuramos encontrar o RIPNS, desde a sua porc¸ão mais medial e proximal até sua porc¸ão mais lateral e distal. Em seguida, as peças anatômicas foram fotografadas e, com o programa ImageJ, determinamos a distância do RIPNS até a linha articular medial e até uma linha horizontal inferior, que passa pela TAT e é paralela à primeira. Medimos, também, o ângulo da direc¸ão do trajeto do ramo nervoso em relac¸ão a essa linha horizontal inferior.ResultadosO ângulo médio do trajeto do ramo nervoso, em relac¸ão à linha horizontal inferior, foi de 17,50° ± 6,17°. A distância média do RIPNS até a linha articular medial foi de 2,61 ± 0,59 cm e até a linha horizontal inferior, de 1,44 ± 0,51 cm.ConclusãoO RIPNS foi encontrado em todos os joelhos estudados; em três, encontramos um segundo ramo, proximal ao primeiro. A direc¸ão de seu trajeto foi sempre de proximal e medial para distal e lateral. O RIPNS esteve sempre proximal e medial à TAT e distal à linha articular medial. A angulac¸ão média de sua direc¸ão, em relac¸ão a uma linha horizontal que passa pela TAT, foi de 17,50° ± 6,17°.