Infection after total knee replacement: diagnosis and treatment

Infection after total knee replacement (IATJ) is a rare complication. It is associated with increased morbidity and mortality increasing the final costs. Gram positive coccus and Staphylococcus coagulase-negative and Staphylococcus aureus are the most common isolated germs (>50% of the cases). Conditions related to the patient, to the surgical procedure and even to the post op have been identified as risk factors to IATJ. Many complementary methods together with clinical symptoms are useful to a proper diagnosis. Treatment for IATJ must be individualized but generally is a combination of systemic antibiotic therapy and surgical treatment. Prosthesis exchange in one or two stages is the first choice procedure. Debridement with prosthesis retention is an option in acute cases with stable implants and antibiotic sensible germs.

ResumoInfecção após artroplastia total do joelho (IATJ) é complicação incomum. Está associada a aumento da morbimortalidade e dos custos de internação. Cocos gram-positivos, sobretudo Staphylococcus coagulase-negative e Staphylococcus aureus, são os germes mais comumente isolados (> 50% de todos os casos). Condições ligadas ao paciente, ao procedimento cirúrgico e mesmo ao pós-operatório têm sido identificadas como fatores de risco para IATJ. Vários são os métodos complementares que se somam à investigação clínica para o diagnóstico infeccioso e melhor caracterização do quadro. O tratamento para a IATJ deve ser individualizado, mas geralmente envolve a combinação da antibioticoterapia sistêmica com o tratamento cirúrgico. A troca do implante em um ou dois estágios é o procedimento de escolha. Desbridamento com retenção da prótese é opção em casos agudos, com implantes estáveis e com germes sensíveis aos agentes antimicrobianos.