The different breeding strategies of penguins: A review

The 18 penguin species are exclusively and widely distributed in the Southern hemisphere, from the Equator to the Antarctic continent, and are thus submitted to various ecological constraints in their reproductive strategy. This results in a high variability in all aspects of the breeding biology of the different species. Although penguins appear primarily adapted for a marine existence, they remain dependent on land for breeding, rearing young, and moulting. Here we describe and compare the breeding cycle of all the penguin species, highlighting the characteristics of each species in terms of breeding range, population status, threats induced by environmental changes, duration of the different phases of the breeding cycle, mate fidelity, body mass, body height, egg mass and duration of egg formation. We also focus on the breeding cycle of the genus Aptenodytes, since it largely differs from the breeding cycle of most of the other penguin species.

RésuméLes 18 espèces de manchots vivent exclusivement dans l’hémisphère Sud, de l’Équateur jusqu’en Antarctique et subissent en conséquence différentes contraintes écologiques au cours de leur cycle reproducteur. Cela se traduit par une forte variabilité dans tous les aspects de la biologie de la reproduction chez les différentes espèces. Bien que les manchots soient de prime abord adaptés à une vie marine, ils dépendent néanmoins d’une surface ferme pour se reproduire, élever leur progéniture et muer. Nous décrivons et comparons les cycles reproducteurs de toutes les espèces de manchots, tout en mettant en avant les caractéristiques de chaque espèce, que ce soit la durée de leur cycle reproducteur, le statut de la population et les menaces environnementales qui pèsent sur elle, la durée des différentes phases du cycle reproducteur, la fidélité du couple, la masse corporelle, la taille, la durée et les dimensions des œufs. Nous nous sommes plus particulièrement étendus sur le cycle reproducteur du genre Aptenodytes, qui diffère notablement de celui des autres espèces.