Does a quorum sensing mechanism direct the behavior of immune cells?

Quorum sensing is a decision-making process used by decentralized groups such as colonies of bacteria to trigger a coordinated behavior. The existence of decentralized coordinated behavior has also been suggested in the immune system. In this paper, we explore the possibility for quorum sensing mechanisms in the immune response. Cytokines are good candidates as inducer of quorum sensing effects on migration, proliferation and differentiation of immune cells. The existence of a quorum sensing mechanism should be explored experimentally. It may provide new perspectives into immune responses and could lead to new therapeutic strategies.

RésuméLes mécanismes de détection du quorum (quorum sensing en anglais) sont utilisés par des groupes tels que des colonies bactériennes pour induire un comportement collectif. Le système immunitaire est sujet à des comportements collectifs du fait de la participation de nombreuses cellules aux réponses immunitaires. Dans cet article, nous explorerons les possibles implications de mécanismes de détection du quorum dans les réponses immunitaires. Notamment, les cytokines pourraient être de bons candidats pour induire des mécanismes de détection du quorum lors de la migration, de la prolifération ou de la différenciation des cellules immunitaires. Une exploration expérimentale de l’existence de tels mécanismes est nécessaire. Les résultats obtenus pourraient ouvrir de nouvelles perspectives quant au fonctionnement des réponses immunitaires et permettre d’envisager de nouvelles stratégies thérapeutiques.