Ultrastructural characters of the spermatozoon of the digenean Hypocreadium caputvadum Kacem et al., 2011 (Lepocreadioidea: Lepocreadiidae), an intestinal parasite of Balistes capriscus in Tunisia

The ultrastructural organization of the spermatozoon of the digenean Hypocreadium caputvadum (Lepocreadioidea: Lepocreadiidae) is described. Live digeneans were collected from Balistes capriscus (Teleostei: Balistidae) from the Gulf of Gabès, Tunisia (Eastern Mediterranean Sea). The mature spermatozoon of H. caputvadum shows several ultrastructural characters such as two axonemes of different lengths exhibiting the classical 9 + “1” trepaxonematan pattern, a nucleus, two mitochondria, granules of glycogen, external ornamentation of the plasma membrane and two bundles of parallel cortical microtubules. Moreover, in the anterior extremity, the second axoneme is partly surrounded by a discontinuous and submembranous layer of electron-dense material. Our study provides new data on the spermatozoon of H. caputvadum in order to improve the understanding of phylogenetic relationships in the Digenea, particularly in the superfamily Lepocreadioidea. In this context, the electron-dense material surrounding one of the axonemes in the anterior spermatozoon extremity constitutes the unique distinguishing ultrastructural character of lepocreadioideans, and it is present in spermatozoa of lepocreadiids, aephnidiogenids and gyliauchenids.

RésuméCette étude décrit l’organisation ultrastructurale du spermatozoïde chez le digène Hypocreadium caputvadum (Lepocreadioidea : Lepocreadiidae). Les spécimens vivants sont prélevés de Balistes capriscus (Teleostei : Balistidae) provenant du Golf de Gabès, Tunisie (Est Mer Méditerranée). Le spermatozoïde mûr de H. caputvatum présente plusieurs caractères ultrastructuraux tels que les deux axonèmes de longueur différentes et du type 9 + « 1 » des Trepaxonemata, un noyau, deux mitochondries, les granules de glycogène, les ornementations externes de la membrane plasmique et les deux champs de microtubules corticaux parallèles. De plus, au niveau de l’extrémité antérieure du spermatozoïde, le second axonème est entouré par un matériel dense aux électrons discontinu et sous-membranaire. Nous apportons ainsi dans cette étude, de nouvelles données concernant le spermatozoïde de H. caputvadum en vue de la compréhension des relations phylogénétiques chez les digènes en général et au niveau de la superfamille Lepocreadioidea en particulier. Le matériel opaque aux électrons entourant un des deux axonèmes dans l’extrémité antérieure du spermatozoïde constitue le seul caractère ultrastructural distinctif chez les Lepocreadioidea et est présent sur le spermatozoïde des lepocreadiidés, aephnidiogenidés et gyliauchenidés.