Progeny's mental aptitudes in man: relationship with parental age at conception and with some environmental factors

Psychometric tests obtained from 6564 young men were studied as a function of the parents' ages at conception and of some characteristics of the subject's postnatal environment. Individual scores, from 0 to 20, were divided into two groups: n1⩾11n1⩾11 and n2<11n2<11. In univariate analysis, scores <11 were respectively related to low height, high number of siblings and junior in birth order, subject's and parents' tobacco consumption, parents' alcohol consumption, subject's and parents' low academic standard, parents' youth or ageing at conception. In multivariate analysis, these scores remained related to low height, junior in birth order, subject's and parents' tobacco consumption, parents' low academic standard, parents' youth (both <20). Regarding the respective influences of the environment and of the subject's genome on his cerebral development, one can hypothesize a complementarity between these two factors through the possibility of a genetically determined individual synaptic potential, revealing itself, more or less, according to environmental conditions. To cite this article: M. Auroux et al., C. R. Biologies 332 (2009).

RésuméLes tests psychométriques effectués par 6564 jeunes hommes furent analysés en fonction de l'âge des parents à la conception et de certains caractères de l'environnement postnatal. Les scores individuels, de 0 à 20, furent divisés en 2 groupes : n1⩾11n1⩾11, n2<11n2<11. Dans l'analyse univariée, les scores <11 sont respectivement associés à une petite taille, à l'importance de la fratrie, au rang de naissance des cadets, au tabagisme du sujet et des parents, à la consommation d'alcool des parents, à un bas niveau académique du sujet et des parents, à la jeunesse ou la vieillesse des parents à la conception. Dans l'analyse multivariée, ces scores restent liés à une petite taille, au rang de naissance des cadets, au tabagisme du sujet et des parents, à un niveau académique parental bas, à la jeunesse des parents (chacun <20 ans). Concernant les rôles respectifs de l'environnement et du génome du sujet dans son développement cérébral, la complémentarité de ces deux facteurs est envisageable dans l'hypothèse d'un potentiel synaptique individuel génétiquement déterminé, se révélant lui-même, plus ou moins, selon les conditions environnementales. Pour citer cet article : M. Auroux et al., C. R. Biologies 332 (2009).