Détection de l'antigène F1 de Yersinia pestis dans les restes humains anciens à l'aide d'un test de diagnostic rapide

RésuméUn test de diagnostic rapide par bandelette (RDT), qui détecte l'antigène F1 de Yersinia pestis, a été appliqué récemment sur les restes de dix-huit individus exhumés de quatre site du Sud-Est de la France, correspondant à des sépultures de pestiférés contemporains des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. L'antigène F1 de Y. pestis a été détecté dans les restes de douze individus sur dix-huit testés (67%). Bien entendu, des témoins négatifs ont été utilisés et ont tous confirmé leur négativité à l'antigène pesteux (100%). Les résultats obtenus démontrent que le seuil de détection du RDT peste (0,5 ng/ml) est suffisant pour garantir une première diagnose rétrospective de l'infection pesteuse, même sur les restes humains anciens, témoignant à la fois de la grande sensibilité et de la haute spécificité du test. L'identification de la nature pesteuse de l'infection a eu lieu, en aveugle, en utilisant deux techniques différentes (RDT et « PCR suicide »). La double confirmation de la cause du décès a été obtenue en identifiant l'antigène F1 de Y. pestis ainsi que les gènes Y. pestis pla et gplD, ce qui nous nous permet d'émettre avec certitude un diagnostic sur l'étiologie de la maladie. Pour citer cet article : R. Bianucci et al., C. R. Biologies 330 (2007).

A rapid diagnostic dipstick test (RDT) that detects Yersinia pestis F1 antigen has been recently applied on 18 putative plague victims exhumed from four archaeological burial sites in southeastern France dating back to the 16th, 17th and 18th centuries. The Y. pestis antigen F1 was detected in 12 ancient samples out of 18 (67%). Negative controls confirmed their negativity (100%). Our results emphasize that the detection threshold of the RDT for plague (0.5 ng/ml) is sufficient for a first retrospective diagnosis of Y. pestis infection in ancient remains, and confirm the high specificity and sensitivity of the assay. Double-blind analyses performed by using two different techniques (RDT and ‘suicide PCR’) led us to the identification of the Y. pestis F1 antigen and the Y. pestis pla and gplD genes. These data provide clear evidence of the presence of Y. pestis in the examined specimens. To cite this article: R. Bianucci et al., C. R. Biologies 330 (2007).