Acoustic telemetry survey of the dusky grouper (Epinephelus marginatus) in the Marine Reserve of Cerbère-Banyuls: informations on the territoriality of this emblematic species

The Marine Reserve of Cerbère-Banyuls represents a refuge for dusky grouper populations (Epinephelus marginatus). Density survey and observation of the reproductive behavior of this species have been conducted there for the last 30 years. However, information on the behavior or habitat utilization for this species during winter time is limited. We conducted acoustic telemetry surveys from September 2005 to June 2006 in the Marine Reserve of Cerbère-Banyuls for a dusky grouper population. Six groupers were tagged and followed within the integral reserve and in the adjacent partial reserve. The results from the tracking of these individuals indicated that the largest dusky groupers are sedentary fishes with a high degree of site fidelity and a high sensitivity to variations of environmental conditions such as storms. This together with the life history characteristics of this species encourages the conservation and the protection of essential habitats of this species. Acoustic tracking coupled to the use of a fixed Kernel can be proposed to follow fish populations. To cite this article: J. Pastor et al., C. R. Biologies 332 (2009).

RésuméLa réserve marine de Cerbère-Banyuls est considérée comme un refuge pour les populations de mérous bruns (Epinephelus marginatus). Depuis plusieurs années, des observations de comportements reproductifs et des surveillances d'effectifs sont effectuées. Beaucoup de connaissances sont encore à acquérir concernant le comportement de cette espèce, notamment à propos de l'utilisation de l'habitat durant la période hivernale. Une étude par télémétrie acoustique a été menée sur 6 mérous entre septembre 2005 et juin 2006. Cette méthode permet l'acquisition d'un très grand nombre de données par des détections continues pendant plusieurs mois. Nous avons observé une forte sédentarité pour les plus gros individus et une haute sensibilité aux variations des conditions environnementales (tempêtes). Les plus petits individus se déplacent plus, mais ne quittent pas la zone de protection intégrale. En termes de gestion des espèces patrimoniales, un comportement sédentaire consolide et encourage la conservation et la protection des habitats essentiels de ces espèces. Le suivi par télémétrie acoustique couplé à l'analyse par kernel fixes est proposé pour suivre les populations de poissons. Pour citer cet article : J. Pastor et al., C. R. Biologies 332 (2009).