Multiple-contrast X-ray micro-CT visualization of colon malformations and tumours in situ in living mice

The development of new therapeutic approaches against colorectal cancer requires preclinical studies in mice. In vivo imaging could greatly facilitate these trials, but the small size of the animals is a major limitation for the direct visualization of intestinal tissue. Here we report a method of in vivo imaging of the mouse intestine based on X-ray micro-computed tomography using multiple contrast agents. This method was validated in the model of non-cancerous polyp-like heteroplasia that spontaneously develops in the caecum area of Cdx2+/– mutant mice and in the model of colon adenocarcinoma induced by administration of the chemical carcinogen azoxymethane. As a simple and non-invasive method, multiple-contrast X-ray micro-computed tomography is appropriate for pre-clinical studies of intestinal diseases in living mice. To cite this article: P. Choquet et al., C. R. Biologies 330 (2007).

RésuméLe développement de nouvelles approches thérapeutiques contre les cancers colorectaux nécessite de nombreuses études précliniques chez la souris. L'imagerie in vivo constitue un outil de choix pour la réalisation de ces essais, dont l'application est cependant limitée par la petite taille des souris, qui représente un obstacle important pour la visualisation de l'intestin. Nous avons mis au point une méthode permettant de visualiser in vivo l'intestin de souris, basée sur la tomographie par rayons X et l'utilisation de plusieurs agents de contraste. Cette méthode a été validée sur le modèle des souris Cdx2+/–, qui développent des lésions non cancéreuses au niveau du caecum, et sur des souris traitées à l'azoxyméthane, qui présentent des adénocarcinomes dans le côlon. Cette méthode simple et non invasive est appropriée pour les études précliniques relevant des pathologies intestinales. Pour citer cet article : P. Choquet et al., C. R. Biologies 330 (2007).