Altered processing of sensorimotor feedback in schizophrenia

Schizophrenia is characterized by an altered sense of the reality, associated with hallucinations and delusions. Some theories suggest that schizophrenia is related to a deficiency of the system that generates information about the sensory consequences of the actions realized by the subject. This system monitors the reafferent information resulting from an action and allows its anticipation. In the present study, we examined visual-event-related potentials (ERPs) generated by a sensorimotor task in 15 patients with schizophrenia and 15 normal controls. The visual feedback from hand movements performed by the subjects was experimentally distorted. Behavioral results showed that patients were impaired in recognizing their own movements. The ERP signal in patients also differed from those of control subjects. In patients, the ERP waveform was affected during the early part of the response (200 ms). This early effect in schizophrenic patients reveals a modified processing of the visual consequence of their actions. To cite this article: A. Posada et al., C. R. Biologies 330 (2007).

RésuméLa schizophrénie est caractérisée par des hallucinations et des idées délirantes quant à l'attribution des propres mouvements du sujet, ce qui peut s'expliquer par un déficit de l'anticipation des conséquences de leurs actions. Les potentiels évoqués en réponse à l'exécution d'un mouvement ont été enregistrés chez 15 schizophrènes et 15 sujets normaux. Le feedback visuel résultant des mouvements exécutés par ces sujets a été modifié au cours d'essais successifs, de telle sorte que les sujets voyaient une image de leurs mouvements déviée par rapport à leur direction réelle. La déviation pouvait être de 0°, 15°, 30° et 60°. Les sujets devaient répondre, par oui ou par non, à la question de savoir si l'image qu'ils voyaient correspondait au mouvement qu'ils avaient exécuté. Les résultats comportementaux ont confirmé des travaux antérieurs utilisant la même technique, en ce sens que les malades schizophrènes reconnaissent moins bien leurs propres mouvements que les sujets normaux. Les sujets normaux répondaient au hasard (50% de réponses OUI) pour une déviation angulaire de 15°. Les schizophrènes n'atteignaient cette valeur de 50% qu'entre 30° et 60°. Les potentiels évoqués ont montré des différences entre les essais, avec différents degrés de déviation dans des fenêtres temporelles différentes chez les sujets normaux et chez les malades. Chez les sujets normaux, la modulation du potentiel évoqué en fonction de la déviation était présente dans les composantes tardives de la réponse (500–900 ms), ce qui plaide en faveur d'une modulation du traitement cognitif du stimulus. Chez les malades, cette modulation était absente dans la composante tardive, mais était en revanche très marquée dans une fenêtre temporelle précoce (100–300 ms). Ces résultats suggèrent que le trouble de la reconnaissance des actions chez le malade schizophrène pourrait être dû à une altération du traitement précoce du stimulus visuel, celui qui permet la reconnaissance du stimulus et non son traitement cognitif. Pour citer cet article : A. Posada et al., C. R. Biologies 330 (2007).