Highlighting ontogenetic shifts in habitat use by nocturnal coral reef fish

The lagoon of Moorea Island was characterised by 12 distinct reef zones. Visual censuses allowed us to document the spatial distributions of recently settled juveniles vs adults of 17 nocturnal fish species among the 12 reef zones. Five distinct patterns in habitat use were found: an increase in the number of reef zones used during the adult stage (four species); a decrease in the number of reef zones adults used compared to recently settled juveniles (two species); the use of different reef zones (one species); the use of same reef zones but with relative densities different (one species); and no change in habitat use (nine species). Overall, this study is the first to explore the use of space by a broad range of nocturnal fish taxa to document the patterns and determinism of habitat shifts between juvenile and adult life stages. To cite this article: D. Lecchini, C. R. Biologies 329 (2006).

RésuméLe lagon de Moorea se caractérise par 12 paysages sous marins. Des comptages visuels le long de ces paysages ont permis d'explorer la répartition spatiale des juvéniles en fonction de celle des adultes pour 17 espèces de poissons nocturnes. Cinq modèles ont été identifiés : une augmentation du nombre de paysages utilisés par les adultes (quatre espèces) ; une diminution du nombre de paysages utilisés par les adultes (deux espèces) ; l'utilisation de paysages distincts (une espèce) ; l'utilisation des mêmes paysages, mais avec des densités relatives différentes (une espèce) ; pas de changement dans l'utilisation des habitats (neuf espèces). Cette étude est la première à explorer l'utilisation de l'habitat avec un si grand nombre d'espèces nocturnes afin d'identifier les modèles et le déterminisme des changements ontogénétiques entre les stades juvénile et adulte. Pour citer cet article : D. Lecchini, C. R. Biologies 329 (2006).