Análisis cuantitativo de la microestructura de la vena umbilical humana para evaluar su viabilidad como sustituto vascular

Investigamos la viabilidad de la vena umbilical humana (VUH) como sustituto vascular de pequeño calibre. Se obtuvo VUH de 50 fetos a partir de abortos espontáneos o partos normales con el consiguiente permiso. La edad gestacional varió desde 24 a 42 semanas y las parturientas tenían 20-30 años de edad. Cada muestra se cortó en secciones transversales congeladas de 5 μm y se tiñeron con hematoxilina-eosina (HE), tinción de Weigert, azul de anilina y naranja amarillo G. Mediante un sistema de análisis informatizado de imágenes se determinaron los índices morfológicos geométricos y el componente microestructural. El grosor medio fue de 0,186, 0,203, 0,237, 0,264 y 0,268 mm a las 24-27, 28-32, 33-36, 37-40 y 41-42 semanas, respectivamente (F = 133,35, p < 0,01); los diámetros fueron de 1,861, 1,962, 2,303, 2,464 y 2,465 mm (F = 37,35, p < 0,01), respectivamente. El grosor medio y el diámetro de las VUH aumentaron con la edad gestacional. El contenido de elastina de la media aumentó a las 24-40 semanas, pero el contenido de colágeno y el cociente colágeno/elastina (C/E) disminuyó durante este período. El contenido de elastina en el segmento proximal fue mayor que en el segmento distal (10,16, 6,36 Aa% [Aa% es la unidad del contenido relativo, es decir, el cociente de las áreas absolutas con respecto al área total examinada de músculo liso, colágeno y elastina en la pared vascular], F = 5,77-12,3, p < 0,05), aumentando el cociente colágeno:elastina (C/E) desde el segmento proximal al distal (F = 7,63-13,4, p < 0,05). Los resultados del presente estudio sugieren que, a las 37-40 semanas de embarazo, el componente microestructural de las VUH (calibre de 2,0-3,0 mm) fue similar al de las arterias de pequeño calibre, contenía cantidades moderadas de colágeno y elastina y tenía una elasticidad apropiada, es decir, un cociente C/E apropiado; por consiguiente, las VUH pueden ser un sustituto de las arterias de pequeño calibre (p. ej., humeral, cubital, radial, coronaria derecha, tibial anterior y tibial posterior). La VUH es uno de los diversos materiales de injerto que pueden usarse en ausencia de vena safena autóloga o cuando ésta es insuficiente.