Validity of subjective global assessment as a screening method for hospital malnutrition. Prevalence of malnutrition in a tertiary hospital

IntroductionHospital malnutrition is a highly prevalent problem that affects patient morbidity and mortality resulting in longer hospital stays and increased healthcare costs. Although there is no single nutritional screening method, subjective global assessment (SGA) may be a useful, inexpensive, and easily reproducible tool.MethodsA cross-sectional, observational, randomized study was conducted in 197 patients in a tertiary hospital. SGA, anthropometric data, and biochemical parameters were used to assess the nutritional status of study patients.ResultsFifty percent of subjects were malnourished according to SGA. A higher prevalence of malnutrition was found in medical (53%) as compared to surgical departments (47%). Half the subjects (50%) had malnutrition by SGA, but only 37.8% received nutritional treatment during their hospital stay. Mean hospital stay was longer for patients malnourished (13.5 days) or at risk of malnutrition (12.1 days) as compared to well nourished subjects (6.97 days). SGA significantly correlated (P < 0.012) with anthropometric and biochemical malnutrition parameters.ConclusionsPrevalence of hospital malnutrition is very high in both medical and surgical departments and is inadequately treated. SGA is a useful tool for screening hospital malnutrition because of its high degree of correlation with anthropometric and biochemical parameters.

ResumenIntroducciónLa desnutrición hospitalaria es un problema de alta prevalencia que afecta a la morbimortalidad de los pacientes, lo que comporta una mayor estancia y un incremento de los costes sanitarios. Aunque no existe un único método de despistaje nutricional, la valoración subjetiva global (VSG) puede ser una herramienta útil, económica y fácilmente reproducible.MétodosEstudio transversal, observacional y aleatorio realizado en 197 pacientes de un hospital terciario. Se utilizó la VSG y se determinaron datos antropométricos y parámetros bioquímicos para evaluar el estado nutricional de los pacientes estudiados.ResultadosEl porcentaje de sujetos desnutridos fue del 50% según la VSG. Se observó una mayor prevalencia de desnutrición en los servicios médicos (53%) que en los quirúrgicos (47%). La mitad de los sujetos estudiados (50%) presentó desnutrición mediante la VSG, de los cuales solo un 37,5% recibió tratamiento nutricional durante su estancia hospitalaria. La estancia media de los pacientes desnutridos (13,5 días) o en riesgo de desnutrición (12,1 días) fue mayor que la de aquellos sujetos bien nutridos (6,97 días). La VSG se correlacionó de forma significativa (p < 0,012) con los parámetros antropométricos y bioquímicos de desnutrición.ConclusionesLa prevalencia de desnutrición hospitalaria es muy alta, tanto en servicios médicos como quirúrgicos y, sin embargo, es incorrectamente tratada. La VSG es una herramienta útil de despistaje de desnutrición hospitalaria por su alto grado de correlación con parámetros bioquímicos y antropométricos.