Capacidad diagnóstica del antígeno carcinoembrionario

ResumenIntroducciónExiste escasa información sobre la precisión diagnóstica oncológica de la elevación del antígeno carcinoembrionario (CEA) más de tres veces por encima del valor normal.Objetivos Determinar la prevalencia de procesos oncológicos del rango establecido del CEA y el coste medio que supone el estudio.MétodosEstudio retrospectivo de todos los pacientes derivados a consultas externas de Aparato Digestivo o Medicina Interna para estudio de patología tumoral en relación con un CEA entre 3 y 10 ng/ml desde 2.001 a 2.007.ResultadosCien pacientes (60 hombres y 40 mujeres), 67,4 ± 14,2 años, y con nivel basal de 5,8 ± 1,7 ng/ml. Los síntomas/signos guía más relevantes fueron alteraciones analíticas (19, 19%). Se diagnosticaron 4 cánceres (uno gástrico, 2 de pulmón y uno de colon). En cuanto a la patología no oncológica, en 49 pacientes (49%) no se detectó ningún proceso relacionado, y en 47 (47%) se confirmaron otros diagnósticos asociados a aumento de dicho marcador. En el seguimiento (54,3 ± 24,6 meses) se detectó un cáncer laríngeo, una leucemia aguda mieloide y un cáncer de colon. El CEA basal de los pacientes con cáncer no tuvo diferencias con respecto a aquellos sin patología oncológica (6,6 ± 2,4 vs. 5,8 ± 1,7 ng/ml; p = 0,2). El gasto medio por paciente fue de 503,6 ± 257,6 €.ConclusionesExiste una baja proporción (7%) de pacientes con proceso oncológico en relación con la elevación leve del CEA. Existe un gasto económico no desdeñable asociado directa e indirectamente al estudio de estos pacientes.

IntroductionThere is little information on the oncologic diagnostic accuracy of carcinoembryonic antigen (CEA) levels more than 3-fold above normal.ObjetivesTo determine the prevalence of underlying cancer in patients with mild CEA elevation and the mean cost per patient of CEA determination.MethodsA retrospective study was carried out in all patients with CEA elevation (3-10 ng/ml) and suspicion of cancer referred to the gastroenterology or internal medicine outpatient units from 2001 to 2007.ResultsWe studied 100 patients (60 men and 40 women), with a mean age of 67.4 ± 14.2 years and baseline CEA of 5.8 ± 1.7 ng/ml. The most important symptoms and signs were laboratory abnormalities (19 patients [19%]). Cancer was diagnosed in 4 patients (one gastric, 2 lung and one colon). Among patients without malignancies, 49 patients (49%) had no related processes, and 47 (47%) had benign diseases. During follow-up, one laryngeal cancer, one acute myeloid leukemia, and one colon cancer were detected (54.3 ± 24.6 months). We found no differences between baseline CEA levels in patients with and without cancer (6.6 ± 2.4 vs. 5.8 ± 1.7 ng/ml, p = 0.2). The mean cost per patient was 503.6 ± 257.6 €.ConclusionsCancer was detected in a small proportion (7%) of patients with mild CEA elevation. The study of these patients is directly and indirectly associated with a not inconsiderable cost.