Do family physicians need more payment for working better? Financial incentives in primary care

IntroductionFinancial incentives are widely used in health services to improve the quality of care or to reach some specific targets. Pay for performance systems were also introduced in the primary health care systems of many European countries.ObjectiveOur study aims to describe and compare recent existing primary care indicators and related financing in European countries.MethodsLiterature search was performed and questionnaires were sent to primary care experts of different countries within the European General Practice Research Network.ResultsTen countries have published primary care quality indicators (QI) associated with financial incentives. The number of QI varies from 1 to 134 and can modify the finances of physicians with up to 25% of their total income.ConclusionsThe implementations of these schemes should be critically evaluated with continuous monitoring at national or regional level; comparison is required between targets and their achievements, health gains and use of resources as well.

ResumenIntroducciónEn muchos países europeos se aplican en atención primaria diferentes programas de pago de incentivos en función de objetivos alcanzados.ObjetivoEl objetivo de nuestro estudio es describir y comparar los indicadores más recientes utilizados en estos programas.MétodosSe realiza una revisión bibliográfica sistemática recogiendo las principales publicaciones sobre el tema. De forma complementaria se remite un cuestionario a diferentes expertos en atención primaria de diferentes países de la red European General Practice Research Network’.ResultadosDiez países tienen publicados sus indicadores de calidad (IDC) asociados a los incentives económicos. El número de indicadores varía entre 1 y 134. En 8 países los IDC y los incentivos están incluidos en el salario mensual del médico, suponiendo entre el 1 y el 25% del mismo.ConclusionesLos IDC se basan fundamentalmente en el registro de determinadas variables tanto por el médico como por el equipo directivo, aunque la validez de los mismos puede variar según la fuente de datos utilizada. Los programas se monitorizan de forma continua a nivel nacional o regional, de acuerdo con cada sistema de atención sanitaria y los recursos disponibles.