Ipotensione ortostatica: meccanismi, eziologie e principi di trattamento

L'ipotensione ortostatica (IO) è definita da una riduzione della pressione arteriosa sistolica di 20 mmHg o di quella diastolica di 10 mmHg, al momento del passaggio in posizione eretta. L'IO è spesso associata a un'ipertensione arteriosa (ITA) e rappresenta, d'altra parte, un fattore di rischio cardiovascolare indipendente. L'arco baroriflesso, la rete venosa e il sistema renina-angiotensina sono i principali attori della regolazione. Le eziologie sono numerose, ma l'iter diagnostico si fonda sul carattere simpaticotonico o meno dell'IO, permettendo di distinguere le malattie che alterano o meno il funzionamento del sistema simpatico. Sono da ricercare alcune eziologie curabili e, particolarmente, la iatrogenia. Viceversa, le affezioni croniche come il diabete o le malattie neurodegenerative (Parkinson, atrofia multisistemica) sono spesso di diagnosi evidente, ma con una prognosi più infausta. Il trattamento associa l'educazione del paziente, le misure fisiche e i mezzi farmacologici, al primo posto dei quali vi sono il fludrocortisone e la midodrina. I farmaci di seconda linea sono l'eritropoietina e gli analoghi dell'octreotide. Le difficoltà del trattamento risiedono nella frequenza degli effetti collaterali, ma il fattore limitante principale è la comparsa di un'ipertensione da decubito.