Alergias alimentarias en la infancia

La alergia alimentaria (AA) es más frecuente en la infancia que en la edad adulta, pues hay tres niños afectados por cada adulto. La AA dependiente de inmunoglobulina E (IgE) se manifiesta por los diversos síntomas de la alergia inmediata (cutáneos, mucosos, digestivos, respiratorios, cardiovasculares) tras la exposición a los alérgenos alimentarios por vía digestiva, respiratoria, cutánea o mucosa. La anafilaxia es cada vez más frecuente en la infancia. El diagnóstico se basa en la anamnesis, las pruebas cutáneas, las determinaciones de IgE específicas y las pruebas de provocación por vía oral. Más recientemente, el diagnóstico alergológico molecular ha permitido precisar el diagnóstico, en particular en caso de reacciones cruzadas, pero debe solicitarlas e interpretarlas un alergólogo experimentado con este nuevo modo de prescripción y de razonamiento. Ninguna pruebas sanguínea (con independencia de cuál sea) puede sustituir a la consulta con un médico experimentado (alergólogo) para el diagnóstico y el tratamiento de las AA. Aunque hasta estos últimos años la exclusión del alimento o alimentos responsables era la única posibilidad de prevención de las recidivas, la inmunoterapia por vía oral permite a menudo lograr una tolerancia alimentaria, más o menos importante y, en ocasiones, la curación. Los médicos generales deben conocer la AA, que cada vez es más frecuente, porque plantea un problema de salud pública.