Cuándo sospechar que una muerte no es natural

Puntos clave
• La muerte natural tiene un origen interno y excluye la implicación en la misma de otras personas
• Judicializar una muerte natural solicitando una autopsia judicial de forma injustificada supone un impacto emocional para las familias, así como un importante gasto económico
• Las muertes violentas tienen origen externo, la etiología es homicida, suicida o accidental, e incluyen las intoxicaciones. Requieren siempre la práctica de autopsia judicial
• Las muertes súbitas (del lactante, infantil-juvenil y del adulto) requieren un parte judicial de defunción y la autopsia judicial, ya que se consideran muertes sospechosas de criminalidad
• Las muertes repentinas (rápidas pero esperadas por los antecedentes del paciente) deben ser certificadas por parte del médico asistencial
• Para descartar una muerte violenta, se debe valorar el entorno, los antecedentes patológicos, escuchar atentamente el relato de las personas que presenciaron la defunción y examinar el cadáver
• Examinar un cadáver es una práctica inherente e ineludible dentro del ejercicio médico asistencial
• La mayoría de las lesiones propias de una muerte violenta son muy evidentes y difícilmente pasan desapercibidas
• El examen del cadáver, incluyendo la ropa, tiene que efectuarse de forma delicada pero exhaustiva
• Con una buena recogida de datos, un examen del entorno y del cadáver, el médico asistencial no tendrá problemas a la hora de diferenciar entre las muertes naturales y las violentas