Les tumeurs d'orbite de l'enfant : examen clinique, paraclinique, diagnostic et particularités évolutives

« Les tumeurs de l'orbite sont les tumeurs développées aux dépens de l'orbite osseuse et de son contenu à l'exception du globe oculaire. » Cette définition exclut donc les rétinoblastomes qui sont les tumeurs pédiatriques les plus fréquentes dans cette région anatomique. Bien que ces tumeurs soient rares elles comportent une grande variété d'étiologies. Parmi elles les plus fréquentes sont les rhabdomyosarcomes et les tumeurs métastatiques (neuroblastomes métastatiques et les chloromes des leucémies.) De plus les variétés tumorales adultes et pédiatriques constituent deux groupes d'entités histologiques différentes. L'examen clinique doit être soigneux : mensuration, direction de l'exophtalmie, troubles de l'oculomotricité, compression du nerf optique, strabisme… L'âge au commencement des troubles, leur caractère uni- ou bilatéral sont des indices importants. Les tumeurs bénignes comme les kystes épidermoïdes ou les hémangiomes grossissent lentement alors qu'une croissance rapide suggère une tumeur maligne. Il faut examiner le fond d'œil et l'acuité visuelle. L'examen général recherche des anomalies cutanées : taches café au lait et nodules sous-cutanés de la neurofibromatose de type 1 (NF1), un hémangiome qui envahit souvent la paupière. La palpation abdominale et l'ultrasonographie peuvent découvrir une masse suspecte. Les ultrasons n'explorent pas le tiers postérieur de l'orbite, sa profondeur d'exploration est limitée (20 mm). La plupart du temps les radiographies, le scanner à rayons X et L'IRM permettent de faire le diagnostic. Chez le petit enfant le scanner et l'IRM nécessitent parfois une anesthésie générale pour avoir une bonne qualité d'image.