Le nerf pudendal : morphogenèse, anatomie, physiopathologie, clinique et thérapeutique

Le nerf pudendal est le roi du périnée. Né de la racine S3 le plus souvent, il prend en charge les téguments du périnée (verge, clitoris, scrotum et grandes lèvres, peau de la région du noyau fibreux central, anus), mais aussi les muscles érecteurs et les sphincters striés. Nerf social, il contrôle l'érection et les sphincters volitionnels. Il est aussi le nerf des prémices sexuels et de la masturbation. Sa souffrance s'exprime par des algies périnéales qui, lorsqu'elles sont positionnelles évoquent un syndrome canalaire. Les points de compression sont devenus classiques : pince ligamentaire entre les ligaments sacrotubéral et sacro-épineux, processus falciforme et canal pudendal (d'Alcock). Les données de l'interrogatoire, la normalité de l'examen neurologique et la réponse au moins momentanée à l'infiltration définissent les critères de Nantes qui confirment le diagnostic. Dès lors le traitement est médicamenteux, physiothérapique, infiltratif et, en dernier ressort, chirurgical. Les résultats ont bénéficié de nouvelles normes techniques et ainsi 75 % des opérés tirent bénéfice de la chirurgie. Cette pathologie devient connue et doit être évoquée, épargnant ainsi des années de souffrance et d'errance pour des patients qui ne présentent pas une pathologie d'organe trop souvent évoquée, mais une véritable neuropathie canalaire dont la clinique et le traitement ont été validés.