Stimulation chronique du nerf vague dans le traitement del'épilepsie pharmacorésistante

La stimulation du nerf vague est efficace et bien tolérée chez les patients présentant une épilepsie pharmacorésistante et récusés pour une chirurgie d'exérèse. Les patients bénéficient en moyenne, après deux ans de traitement, d'une réduction de la fréquence des crises de 40 %. Chez 50 % des patients, la fréquence des crises diminue d'au moins 50 %. Par ailleurs, même en l'absence de réduction significative de la fréquence des crises, une amélioration de la qualité de vie est rapportée par les patients. Les études économiques montrent également un impact favorable sur la prise en charge globale des épilepsies pharmacorésistantes. Depuis 1988, plus de 65 000 patients épileptiques à travers le monde (1000 en France) ont pu bénéficier de cette approche thérapeutique. Nous rapportons ici les méthodes chirurgicales d'implantation du dispositif telle que nous la pratiquons dans le service et les effets de la stimulation du nerf vague à partir des résultats décrits dans la littérature et de notre expérience qui repose sur une série de 70 patients présentant une épilepsie pharmacorésistante et implantés au cours de ces dix dernières années.