Anatomie structurelle des nerfs crâniens (V, VII, VIII, IX, X)

Cet article rapporte une revue de la littérature concernant l'anatomie structurelle des nerfs crâniens V, VII, VIII, IX et X, connus comme responsables de syndromes de dysfonction chez l'homme. L'hypothèse que la survenue de ces syndromes soit favorisée par l'existence d'un conflit vasculonerveux au niveau de la zone d'entrée/sortie, et de la zone transitionnelle entre myélinisation des neurofibres d'origine centrale et périphérique, a fait orienter ce travail tout particulièrement sur l'étude de cette jonction. L'ensemble des nerfs crâniens, excepté le nerf optique et le nerf olfactif, qui sont en fait des expansions directes du système nerveux central, comportent une zone transitionnelle entre la myélinisation d'origine centrale (oligodendrogliale) et la myélinisation d'origine périphérique (schwannienne). Les études chez l'homme rapportées dans la littérature révèlent que cette zone est le plus souvent en forme de cône dirigé vers la périphérie. Il semble que cette région transitionnelle soit située d'autant plus en périphérie que le nerf est sensitif. Ainsi, les nerfs cochléaires et vestibulaires ont une très longue portion de myélinisation centrale, repoussant leur zone transitionnelle très loin de leur pénétration dans le tronc, à l'inverse du nerf facial dont la zone transitionnelle est située près de sa sortie du tronc cérébral.