Pathogénie de la bronchopneumopathie chronique obstructive

Points essentielsLa bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie respiratoire chronique caractérisée par une obstruction permanente et progressive des voies aériennes.L’agent causal principal de la BPCO est la fumée du tabac mais seuls 15 à 25 % des fumeurs réguliers développent cette maladie.La pathogénie de la maladie reste incomplètement comprise. Le siège principal de l’obstruction bronchique est au niveau des bronchioles de moins de 2 mm de diamètre ; l’obstruction des voies aériennes est liée à l’épaississement de la paroi bronchiolaire (en partie due à une fibrose péribronchiolaire) et à la présence de bouchons de mucus endoluminaux.La destruction des parois alvéolaires (emphysème) contribue également à l’obstruction bronchique et aux anomalies des échanges gazeux.Les connaissances actuelles concernant les mécanismes moléculaires et cellulaires potentiellement responsables de ces modifications anatomiques sont discutées.

Key pointsChronic obstructive pulmonary disease (COPD) is a respiratory disease characterized by permanent and progressive airway obstruction.Cigarette smoking is the main cause responsible for COPD although only 15 to 25 % of smokers develop COPD.Mechanisms underlying COPD pathogenesis are not fully understood. Structural abnormalities in small airways (bronchioles < 2 mm in diameter) are the main determinants of airway obstruction; obstruction of these bronchioles is related to increase in airway wall thickness (associated with peribronchiolar fibrosis) and to plugging by mucus exudates.Alveolar wall destruction (emphysema) also contributes to airway obstruction and to gas exchange abnormalities.Current knowledge related to molecular and cellular mechanisms responsible for these structural modifications are reviewed.