L’asthme est-il une maladie toujours potentiellement mortelle ?

Points essentielsAprès avoir connu une augmentation importante au milieu des années 1980, la mortalité par asthme s’est stabilisée en France ainsi que dans les pays industrialisés, vraisemblablement en raison de l’utilisation d’un recours aux soins et de traitements de plus en plus appropriés.En 2004, on a observé en France métropolitaine 1099 décès dont la cause principale était l’asthme (dernières données publiées), ce qui correspond à un taux brut de 1,8 décès pour 100 000 habitants.En dépit du fait que l’on meurt moins d’asthme, plusieurs données montrent un excès de mortalité toutes causes confondues des asthmatiques par rapport aux non-asthmatiques.La prévalence de l’asthme sévère ne semble pas diminuer, et les données cliniques montrent que l’asthme sévère reste potentiellement mortel, en raison entre autres des phénotypes résistants.D’autres investigations sont nécessaires pour connaître l’évolution de la prévalence de l’asthme sévère et comprendre le devenir de l’asthmatique en termes de mortalité non respiratoire.La vigilance et la surveillance de l’asthme sévère doivent être maintenues.

Key pointsAfter a substantial augmentation in the mid-1980s, mortality from asthma stabilized in France as in the other industrialized countries, probably because of ever more appropriate health care utilization and treatment.In 2004, there were 1099 death in metropolitan France with a principal cause listed as asthma (last published data), for a crude rate of 1.8 deaths per 100,000 inhabitants.Despite the fact that fewer people are dying of asthma, several studies show an excess of all-cause mortality among people with asthma compared with people without asthma.The prevalence of severe asthma does not appear to have diminished, and clinical data show that severe asthma remains potentially fatal, because of resistant phenotypes, among other reasons.Other investigations are necessary to determine the trends in the prevalence of severe asthma and to understand the nonrespiratory mortality of asthma patients.Vigilance and surveillance of severe asthma must be maintained.