Dosages de la calcitonine : indications et interprétation

Key pointsCalcitonin is the sensitive and specific marker of the medullary thyroid cancers. It is a diagnostic, pronostic and follow-up marker.Medullary thyroid cancer is a rare disease representing 4% of the thyroid cancers and occurring in 0.4% of nodular thyroid pathology.The use of sex specific adults normal ranges allows a better interpretation of the moderately elevated calcitonin levels.Hypercalcitoninaemia non due to medullary thyroid cancer are attributed mainly to male sex, tobacco use, overweight, renal failure and other endocrine tumors.CT is associated to carcinoembryonic antigen and possible procalcitonin assays. Calcitonin can be assayed in the wash-out fluid of the fine needle aspiration too.Stimulation tests give poor additional diagnostic information and are about to be abandoned.

Points essentielsLa calcitonine sérique est le marqueur sensible et spécifique des cancers médullaires de la thyroïde. C’est un marqueur diagnostique, pronostique et de suivi.Le cancer médullaire de la thyroïde est une maladie rare : il représente 4 % des cancers thyroïdiens avec une incidence en maladie nodulaire thyroïdienne proche de 0,4 %.L’utilisation de normes adultes spécifiques par sexe permet une meilleure interprétation des élévations modérées de la calcitonine.Les principales causes d’hypercalcitoninémie non dues à des cancers médullaires de la thyroïde sont principalement le sexe masculin, le tabac, le surpoids et l’insuffisance rénale et la présence d’une autre tumeur neuro-endocrine.On associe le dosage de la calcitonine à celui de l’antigène carcino-embryonnaire, éventuellement à celui de procalcitonine. La calcitonine peut être aussi dosée dans le liquide de rinçage des aiguilles de ponction.Les tests de stimulation n’apportent que peu d’information supplémentaire et tendent à être abandonnés.