Radiographic patterns in the diagnostic approach to organizing pneumonia

A 56-year-old woman, non-smoker, who complained of dry cough and dyspnea during the last month came to the emergency department due to increased dyspnea. The chest X-ray showed areas of poorly defined, bilateral alveolar opacities, leading to the diagnosis of bronchopneumonia with partial respiratory failure. During admission, she experienced an exacerbation of the dyspnea. A high-resolution computed tomography scan was performed, showing areas of ground glass opacities with interlobular septal thickening (“crazy-paving” pattern), predominantly in lower lobes. She required mechanical ventilation and was admitted to the intensive care unit. Subsequently, an open lung biopsy was performed. The following questions should be proposed:–Is it possible to make the diagnosis of organizing pneumonia (OP) only by clinical findings?–Are the imaging test findings pathognomonic?–Is a lung biopsy required to confirm the diagnosis of OP?–Is it necessary to wait for histologic confirmation to start treatment when OP is suspected?

ResumenUna mujer de 56 años, no fumadora, que presentaba tos irritativa y disnea de medianos esfuerzos desde hacía un mes acudió a urgencias por aumento de su disnea. En la radiografía de tórax se apreciaban zonas de incremento de densidad mal definidas, bilaterales, por lo que fue diagnosticada de bronconeumonía con insuficiencia respiratoria parcial. Durante el ingreso empeoró su disnea y se realizó una tomografía computarizada torácica donde se observaron áreas de atenuación en vidrio deslustrado con engrosamiento de septos interlobulillares (“patrón en empedrado”), de predominio en lóbulos inferiores. Requirió ventilación mecánica en la Unidad de Cuidados Intensivos. Posteriormente se realizó una biopsia pulmonar abierta. Se plantean las cuestiones siguientes:–¿Es posible realizar el diagnóstico de neumonía organizativa (NO) exclusivamente mediante las manifestaciones clínicas?–¿Son patognomónicos los hallazgos en las pruebas de imagen?–¿Se requiere la realización de una biopsia pulmonar para confirmar el diagnóstico de NO?–¿Es necesario esperar a la confirmación histológica para iniciar el tratamiento ante la sospecha de NO?