Detección precoz de cáncer de próstata

ResumenEl cáncer de próstata constituye un serio problema de salud en el mundo occidental, estimándose que uno de cada seis hombres desarrollará la enfermedad en el transcurso de su vida. En Chile, corresponde a la segunda causa de muerte en hombres mayores de 50 años con una tasa de mortalidad que ha ido aumentando durante los últimos años. No obstante estas cifras epidemiológicas, se hace gran énfasis en el tamizaje, ya que la evidencia indica que los pacientes gozan de una larga sobrevida cuando se realiza el diagnóstico en forma oportuna. Las herramientas con que se dispone actualmente para detectar precozmente la enfermedad son el tacto rectal y el antígeno prostático específico. Con respecto a éste último, desde la masificación de su uso, se ha producido un aumento significativo en el número de tumores diagnosticados en etapas precoces, sin embargo, dada su baja especificidad, se ha producido un incremento en el número de biopsias prostáticas realizadas innecesariamente. Durante el último tiempo se han estudiado una serie de nuevos marcadores, algunos ya en práctica clínica, que podrían aportar información adicional y complementaria. Entre ellos destacan el PCa3, que es un RNA mensajero que se transcribe a partir de un gen que se expresa sólo a nivel prostático. Su concentración es mayor en pacientes portadores de cáncer de próstata y se mide en una muestra de orina tomada luego de un tacto rectal extendido. Otro nuevo marcador es el pro-APE que corresponde a una sub-forma de APE libre y que se encuentra elevado en casos de cáncer a la próstata. Un tercer marcador es el TMPRSS-2 que corresponde a la fusión del gen TMPRSS-2 con el factor de transcripción ERG. Corresponde a una serino-proteasa que se expresa en forma normal en el tejido prostático, cuya función es desconocida y que ha sido involucrada en procesos patológicos como el cáncer de próstata. Tendría una alta especificidad y puede ser detectada en una muestra de orina. Hoy en día existe suficiente evidencia que la detección precoz de cáncer de próstata disminuye la mortalidad, ya que se cuenta con tratamientos efectivos para la enfermedad diagnosticada en etapas tempranas. El desafío se centra en encontrar nuevos marcadores que permitan identificar aquellos hombres que se encuentren en mayor riesgo, evitando así procedimientos innecesarios.

SummaryProstate cancer is a serious health problem in western countries, estimating that one in six men will develop the disease during their lifetime. In Chile, is the second leading cause of death in men over 50 years with a mortality rate that has been increasing in latest decades. Despite these data, there is a strong emphasis on screening because evidence indicates that patients have a long survival when an early diagnosis is performed. Currently available tools for early detection of the disease include digital rectal examination (DRE) and prostate specific antigen (PSA). PSA screening has increased significantly the number of tumors diagnosed at early stages, however, because of their low specificity, there has been an increase in the number of unnecessary prostate biopsies. During the last decade several new markers have been studied, some already in clinical practice, because they could provide additional and complementary information. PCA3 is a RNAm that is transcribed from a gene that is expressed only in the prostate. Its concentration is higher in patients with prostate cancer and is measured in a urine sample taken after an extended DRE. Another new marker is the pro-APE that corresponds to a sub-form of free PSA that is elevated in prostate cancer. A third marker is TMPRSS-2 which corresponds to a gene fusion of two transcriptions factors, TMPRSS-2 and ERG. Corresponds to a serine protease that is expressed in normal prostate tissue, whose function is unknown and has been involved in pathological processes such prostate cancer. It has high specificity and can be detected in a urine sample. Today there is enough evidence that early detection of prostate cancer reduces mortality, as it has effective treatments if it is diagnosed in early stages. The challenge lies in finding new markers to identify men who are at greater risk, thus avoiding unnecessary procedures.